初次接觸電源適配器的朋友可能會有很多疑惑，例如：什么是電源適配器？為什么有的電子產品用的是外置的塑膠殼電源適配器,而有的則是沒有塑膠殼直接做在產品電路里面的？ 使用電源適配器相對有哪些作用呢？在什么情況下用外置的電源適配器比較好呢？下面就這些問題做簡單介紹
電源適配器的作用就是提供設備正常工作所需要的能量。就是給設備供電。有的外置有的內置，與設備的應用和設計者有關。 因為電源適配器上有相應的過溫保護功能，因此使用電源適配器可以保護設備不受高溫的損害，穩(wěn)定可靠的工作，同時具有過流、過壓、過載保護功能，使設備不會因為電流、電壓等的波動而損壞。外置的電源適配器使用比較靈活，只要可以符合設備要求的參數(shù)，就可以使用同一個適配器。不過為保證設備的正常運行，選擇時一定要選擇正規(guī)廠家生產的電源適配器。
外置的塑膠殼電源適配器 在使用上也有一定的好處，比如可以把線延長，減少線路的能量損耗等。
電源適配器是小型便攜式電子設備及電子電器的供電電源變換設備，一般由外殼、電源變壓器和整流電路組成，按其輸入類型可分為交流電源適配器和直流電源適配器；按連接方式可分為插墻式電源適配器和桌面式電源適配器。廣泛配套于電話子母機、游戲機、語言復讀機、隨身聽、筆記本計算機、蜂窩電話等設備中。
在電源適配器上都有一個銘牌，上面標示著功率，輸入輸出電壓和電流量等指標，特別要注意輸入電壓的范圍，這就是所謂的“旅行電源適配器”，如果到市電電壓只有100V的國家時，這個特性就很有用了，有些水貨筆記本電腦是只在原產地銷售的，沒有這種設計，甚至只有100V的單一輸入電壓，在我國的220V市電電壓下插上就會燒毀。